Sp. Pl., ed. 2: 1296 (1763)
Basionimo: Cnicus benedictus L. - Sp. Pl.: 826 (1753)
Altri sinonimi: Carbenia benedicta (L.) Arcang.
Asteraceae
Cardo benedetto, Centaurea benedetta, Cardo santo, chardon bénit, Benediktenkraut, Blessed thistle, cardo bendito.
Forma Biologica: T scap - Terofite scapose. Piante annue con asse fiorale allungato, spesso privo di foglie.
Descrizione: Pianta erbacea annuale provvista di radice bianca fittonante, altezza 20-60 cm; fusto villoso-lanuginoso color porpora-rossastro, eretto, divaricato-ramoso, foglioso sino all'apice.
Foglie verde pallido, glandoloso-lanose, alterne, sinuato-pennatifide, con rachide a nervatura bianca, quelle basali brevemente picciolate, lunghe fino 30 cm, quelle del caule semiabbraccianti o brevemente scorrenti sul fusto, tutte a segmenti triangolari dentato-spinulosi.
Le infiorescenze sono riunite in capolini solitari, di ca 2-3 cm di Ø, situati all'apice dei fusti, circondati da un insieme di grandi brattee fogliacee, inserite sotto il capolino stesso.
L'involucro globoso- ragnateloso presenta una serie di squame variabili, ovate acute, rosso-giallastre, dentato-spinose, terminanti con una lunga appendice spinosa pennata.
La corolla di colore giallo con venature porporine o verdastre, è formata da fiori tutti tubulosi, gli esterni sterili, gli interni ermafroditi.
Frutti acheni cilindrici, leggermente ricurvi, di 8-11 mm, provvisti di ca 20 coste longitudinali, sormontati da un pappo composto da una coroncina membranosa e da 2 serie di peli: gli interni da setole brevi, i mediani da setole rigide.
Tipo corologico: W-Medit. - Zone occidentali del Mediterraneo.
Habitat: Negli incolti, tra ruderi ed in campi a riposo, da 0 a 800 m.
Tassonomia filogenetica
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Proprietà ed utilizzi:
Specie commestibile officinaleIl Cardo benedetto viene impiegato nei casi di inappetenza, per favorire i processi digestivi, stimolando l'intestino e la cistifellea, per aumentare la diuresi e depurare l'organismo. Per le proprietà amaro-toniche ed aromatizzanti, viene impiegato nella preparazione di wermouth e di amari digestivi.
Uno dei principi attivi, la cnicina, ha proprietà antibiotiche e antinfiammatorie.
L'uso è controindicato per i soggetti affetti da iperacidità gastrica ed allergici alla asteracee, dosi elevate possono provocare vomito e diarrea, a seguito di irritazione della mucosa gastrica.
Note e Curiosità: Una leggenda tramanda che quest'erba fu introdotta dalle Indie verso la metà del 1400 e donata all'imperatore Fedrico III, il quale guarì dalla sua emicrania, che a seguito di questi effetti benefici la nominò benedetta.
Era anche molto in voga nel XVI secolo, Shakespeare la decantava come ottimo rimedio contro le palpitazioni.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
PIGNATTI S., 1982. Flora d'Italia, Edagricole, Bologna
ZANGHERI P., 1976. Flora italica I-II, CEDAM, Padova
CAMPANINI E., 2005. Dizionario di fitoterapia e piante medicinali. Milano
CONTI F., ABBATE G., ALESSANDRINI A., BLASI C. (a cura di), 2005. An annotated checklist of the Italian vascular flora, Palombi Editore
The International Plant Names Index (IPNI)
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Galleria della Flora delle Regioni Italiane
Scheda realizzata da Mirna Medri
