Ulmaceae: Zelkova siciliana
Monte Lauro - Buccheri (SR), 450 m, giu 2014
Foto di Beppe Di Gregorio
La Zelkova sicula è una pianta relitta e la sua scoperta, fatta dai siciliani Garfì e Di Pasquale nel 1991, viene considerata come una delle più importanti degli ultimi anni. La Zelkova si trova nel bosco Pisano di Monte Lauro, nei monti Iblei, nella Sicilia sud orientale. E' una pianta che predilige climi caldo-umidi. Le glaciazioni avvenute durante il Quaternario, l'hanno fatta estinguere in tutta l'Europa continentale. Fossili di Zelkova, risalenti a 31.000 anni fa sono stati trovati nel Lazio. Prima di questa scoperta erano conosciute solo due specie: la Zelkova abelicea a Creta e la Zelkova carpinifolia nel Caucaso e nelle coste meridionali del mar Caspio.
Esistono in Sicilia due stazioni: la prima con circa 250 piante mentre la seconda, trovata solo recentemente, è molto più ricca ed è costituita da circa 1500 piante.
Si presenta in natura come un arbusto alto non più di un paio di metri (anche se probabilmente, in condizioni ottimali, assume portamento arboreo). E' una pianta sopravvissuta: le fioriture sono saltuarie ed i semi sembrano essere sterili.
Speravamo di fotografarla in fioritura, ma evidentemente non era l'annata (o il periodo) giusto.
Beppe
) per evitare il pascolo
) , 
