Sp. Pl.: 7 (1753)
Oleaceae
Ligustro, Ligustro comune, Olivella, Deutsch: Gewöhnlicher Liguster
English: Common privet
Español: Aligustre, alheña
Français: Troène commun
Forma Biologica: NP - Nano-Fanerofite. Piante legnose con gemme perennanti poste tra 20 cm e 2 m dal suolo.
P caesp - Fanerofite cespugliose. Piante legnose con portamento cespuglioso.
Descrizione: Arbusto generalmente caducifoglio, alto da 0,5 a 2(3) m, con apparato radicale forte, rizomatoso e pollonifero, chioma densa, rami giovani spesso pubescenti; corteccia da grigio-verdastra a marrone chiara da giovane, grigio scura in età avanzata, provvista di rade lenticelle trasversali; rami eretti, flessibili, con rami secondari regolari; gemme appaiate, decussate (alternativamente opposte a croce), piccole, appressate al ramo e scure; legno molto duro, color avorio, con midollo più chiaro.
Foglie opposte, decussate, brevemente picciolate, consistenti, ellittico-ovali o lanceolate, di circa 10-15 x 30-60 mm, acute all'apice e a margine liscio, color verde intenso lucido superiormente, un po' più chiare ed opache di sotto; generalmente sono caduche, ma in alcuni casi, in ambiente a clima mediterraneo, persistenti.
Fiori numerosi, odorosi, in pannocchie terminali dense, piramidali ed erette (5-8 cm); calice di 1 mm, caduco a 4 denticoli; corolla imbutiforme (4-5 mm), tetramera, a petali piccoli, acuminati, bianchi; 2 stami con antere gialle ricche di polline, 1 pistillo bianco.
Frutti a bacche subsferiche, a maturità nero-bluastre lucide, di diametro 5-7 mm, non commestibili, ma gradite dagli uccelli, con 2-3 semi piccoli, ovoidi e scuri.
Tipo corologico: Eurasiat. - Eurasiatiche in senso stretto, dall'Europa al Giappone.
Distribuzione: Specie Europeo-W-Asiat., diffusa in tutta l'Europa centro-occidentale, compresa la Scandinavia meridionale e le isole britanniche, vegeta anche nell'Africa mediterranea, vicino Oriente, Asia minore e area pontica.
In tutte le regioni italiane.
Habitat: Con predilezione per i suoli calcarei; specie eliofila, frequente dall'orizzonte submediterraneo al submontano (raramente raggiunge i 1300 m di quota); si rinviene spesso (coltivata) in siepi o (spontanea) in boscaglie e boschi radi caducifogli insieme ad altre specie arbustive, quali Viburnum lantana, Cornus sanguinea, Euonimus europaeus, Prunus spinosa, Crataegus monogyna.
Sistematica e possibili confusioni: Ligustrum japonicum Thunb., coltivato per siepi e giardini e spesso subspontaneo, è sempreverde, alto fino a 4 m, con foglie obovate coriacee leggermente più larghe e lunghe (2,5-4,5 x 4-8 cm), infiorescenza con asse glabro e con corolle a lobi lunghi circa 3/4 del tubo, bacca ellissoidale.
Ligustrum ovalifolium Hassk., anch'esso di provenienza giapponese, alto fino a 2 m, sempreverde, ha foglie tenui ellittico-ovali 2-3 x 3-6 cm, infiorescenza con asse pubescente e corolle con lobi lunghi circa 1/2 del tubo, bacca sferica.
Ligustrum lucidum W.T. Aiton, sempre di provenienza estremo-orientale, ha solitamente portamento di alberello (fino a 8-9 m), foglie sempreverdi ovali-acuminate più larghe e lunghe, superiormente lucide, fiori bianchi in pannocchie lunghe 10-20 cm e bacche sferiche blu opache molto numerose; usato in parchi, giardini ed alberature urbane, spesso è spontaneizzato.
Ligustrum sinense Lour., proveniente dall'Asia orientale; foglie ondulate al margine e ramuli pubescenti.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere deriva dal latino "ligare", per la flessibilità dei rametti, usati nelle campagne come legacci; "vulgare" perché molto comune.
Proprietà ed utilizzi:
Specie officinale tossicaDel ligustro si usano la corteccia, i fiori, le foglie, le gemme e i getti giovani; le foglie, le gemme ed i frutti hanno azione lassativa, mentre l'infuso dei fiori, i getti e la corteccia esplicano proprietà astringenti, antinfiammatorie, stomachiche e toniche; i principi attivi fanno capo essenzialmente a due glucosidi, la siringina (o ligustrina) e il ligustrone. Le bacche per l'uomo sono molto tossiche!
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
Pignatti S. - Flora d'Italia - 1982 Edagricole
Arrighetti A. & D. - Il margine del bosco - 1976 Ed. Manfrini
Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di) - An annotated checklist of the Italian vascular flora - 2005 Palombi Editori
Zenari S. - Flora escursionistica - 1956 Zannoni Editore
Index Plantarum Flora Italicae - Indice dei nomi delle specie botaniche presenti in Italia
Scheda realizzata da Silvano Radivo
