Fl. Bordel. ed. 2 93 (1821)
Basionimo: Valeriana locusta L. - Sp. Pl.: 33 (1753)
Altri sinonimi: Valerianella olitoria (L.) Pollich
Valerianaceae
Gallinella comune, Valerianella comune, Soncino, Gallinetta, Lattughetta, Agnellino, Deutsch: Gewöhnlicher Feldsalat
English: Common cornsalad, lamb's lettuce
Español: Hierba de los canónigos
Français: Mâche potagère, doucette
Forma Biologica: T scap - Terofite scapose. Piante annue con asse fiorale allungato, spesso privo di foglie.
Descrizione: Pianta erbacea annua, alta 10-30 cm, con radice fittonante e fusto eretto, dicotomo, striato, strettamente alato e scabro con ciglia.
Foglie di un verde tenero, uninervie, spatolate, a margine intero; foglie basali picciolate, larghe 1-3 cm e lunghe 4-7 cm, che scompaiono alla crescita dello stelo; foglie superiori ridotte, sessili, opposte, a lamina elittico-spatolata.
Fiori in infiorescenza con due rami principali terminanti in cime contratte, portate su brattee lineari-spatolate, ottuse, cigliate; fiori ermafroditi, pentameri, attinomorfi, gamopetali di 1,5-2 mm; petali da bianchi ad azzurri; 3 stami, ovario infero.
Frutto: nuculanio ovale, compresso lateralmente, glabro, con 3-4 coste trasversali e calice subnullo alla fruttescenza, diviso in tre carpelli, due sterili a grandi logge concresciute e con ingrossamento spugnoso dorsale in corrispondenza alla loggia fertile, opposta alle precedenti.
Tipo corologico: Euri-Medit. - Entità con areale centrato sulle coste mediterranee, ma con prolungamenti verso nord e verso est (area della Vite).
Subcosmop. - In quasi tutte le zone del mondo, ma con lacune importanti: un continente, una zona climatica,...
Distribuzione: E' comunemente diffusa in tutto il territorio italiano come infestante delle colture.
Habitat: Infestante di orti, giardini, coltivi; anche nei prati aridi steppici, a quote dal livello del mare a 1400 metri. Pianta nitrofila divenuta sub-cosmopolita.
Sistematica e possibili confusioni: Il genere Valerianella comprende 15 specie presenti in Italia, tutte abbastanza simili tra di loro. Per la determinazione è indispensabile disporre di frutti maturi, che vanno sezionati ed osservati con una buona lente.
Altro elemento utile alla determinazione è la forma delle brattee che circondano le cime fiorali. In questo caso l'unica altra specie, con larga diffusione sul territorio italiano, che presenta brattee ottuse e spatolate è Valerianella carinata Loisel., che però ha foglie oscuramente dentellate.
Tassonomia filogenetica
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Etimologia: Il nome del genere è diminutivo di Valeriana, altro genere della famiglia delle Valerianaceae, che, a sua volta, deriva da deriva dal latino “valere” ossia “star bene, essere vigoroso, sano”, in relazione alle proprietà medicinali di queste piante. Il nome specifico significa in latino “cavalletta, locusta”.
Proprietà ed utilizzi:
Specie commestibile officinaleLa coltura di Valerianella locusta (L.) Laterr. è forse iniziata in Italia. Si tratta di coltura recente che sembra risalire al tardo Medio Evo. Viene generalmente coltivata e commercializzata per le foglie che vengono consumate crude, in insalata.
La Valerianella locusta (L.) Laterr. ha alcune delle proprietà della Valeriana officinalis L. anche se in maniera più blanda: depurativa, emolliente e lassativa. E' molto ricca di vitamina A.
Attenzione: Le applicazioni farmaceutiche e gli usi alimurgici sono indicati a mero scopo informativo, decliniamo pertanto ogni responsabilità sul loro utilizzo a scopo curativo, estetico o alimentare.
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Principali Fonti
Pignatti - Flora d'Italia - Edagricole
Nicolini, Moreschi - Fiori di Liguria - SIAG Genova
Conti F., Abbate G., Alessandrini A., Blasi C. (a cura di), 2005 - An annotated checklist of the Italian vascular flora - Palombi Editori
Scheda di Daniela Longo
